Síntesis del Conversatorio Claves para la comprensión de la experiencia religiosa de los jóvenes en etapa escolar.

Organizado por Vicaría para la Educación, el INPAS y Fundación Belén Educa, este conversatorio realizado el miércoles 7 de noviembre en el Colegio Lorenzo Sazié reunió a un grupo de profesionales de la educación y agentes pastorales para dialogar sobre aspectos que involucran la experiencia religiosa de los jóvenes.

El primer panelista, Sr. Luis Bahamondes, Doctor en Ciencias de las Religiones y académico de la U. Alberto Hurtado, comentó acerca de las transformaciones que ocurren en el contexto Latinoamericano y en Chile, en particular, en materia religiosa para comprender la experiencia que están teniendo los jóvenes en el campo religioso.

Primeramente, describió los cambios socioculturales ocurridos desde 1990 y que han afectado el comportamiento de los individuos. Se observa positivamente, por ejemplo, un aumento en los indicadores de desarrollo humano. La esperanza de vida ha aumentado considerablemente. Por otro lado, las transformaciones impactan a la población generando materialismo, miedo, exitismo, individualismo, desconfianza y una sensación de libertad plena.

En un estudio del INJUV (2015) remarcó que los cambios descritos han permitido que los valores liberales fueran sustituyendo los valores tradicionales. Esto crea la sensación en los jóvenes que pueden decidir más allá de los idearios que las instituciones les ofrecen. Esta prescindencia de lo institucional crea en ellas un gran conflicto.

Otro factor que afecta profundamente a los jóvenes tiene que ver con el fenómeno posmoderno de dar respuesta inmediata a sus necesidades. La búsqueda religiosa en el joven pasa por alcanzar una sensación inmediata de bienestar o sino la reemplaza por otra. También, mencionó que el fenómeno de la secularización ha implicado una desinstitucionalización de la experiencia de creer, la crisis de valores supremos y la pérdida del protagonismo de lo religioso.

El desafío de las iglesias es mayor luego de una baja considerable de adhesión institucional según los datos aportados por el Pew Research Center. Sin embargo, a pesar de esta baja, los sujetos siguen otorgando una alta valoración a lo religioso.

Señaló la existencia de una variedad bastante grande de tipos de creencias. Hoy no es posible seguir usando la categoría “observante/practicante” sino que más bien la de creyente flexible. Es decir, un creyente que acomoda la religión según sus necesidades.

Todos estos datos nos señalan que la sociedad se ha vuelto mucho más plural, por lo que es necesario renovar las metodologías de la transmisión de la fe. El aumento de jóvenes que se declaran sin identificación religiosa no quiere decir que sean ateos. Esto lleva a pensar que los adultos que trabajan con jóvenes deben tomar estos datos, comprenderlos y buscar nuevas soluciones ante los desafíos.

La segunda intervención correspondió a la Sra. Catalina Cerda, Magíster en Teología y Ciencias Políticas y Doctoranda en Teología. Nos compartió la dificultad de analizar la religiosidad capturada por indicadores de medición centrados en la adhesión a una institucionalidad religiosa. Por lo anterior es que planteó la necesidad de una mirada más compleja sobre el tema.

Revisó algunas encuestas donde la pregunta que se le realiza al encuestado está formulada para determinar su nivel de adhesión a un credo, por ejemplo, su asistencia a misa o si cree en algún santo. Una baja frecuencia de las respuestas en términos de adhesión se puede interpretar erróneamente como que los jóvenes no creen en Dios. En verdad, los jóvenes creen, pero diferentemente al modo tradicional.

Por lo tanto, lo que ella propone es cambiar el foco desde la mediación, en este caso la institución, a la relación del sujeto con Dios. Esta relación es lo que se llama la religiosidad que tiene diversas posibilidades, incluso el rechazo o negación de esta.

Esta mirada sobre la relación no olvida las mediaciones, pero la privilegia para alcanzar una comprensión acerca de cómo se realiza el encuentro del joven con lo divino. Para observar esta relación propone algunas dimensiones que nacen del estudio de la experiencia religiosa de los sujetos. Ellas son la dimensión: experiencial, ideológica, ritual, intelectual, consecuencial y comunitaria.

La última intervención estuvo a cargo del Sr. Marcelo Neira, Periodista y Magíster en Ética Social y Desarrollo Humano quien presentó algunas perspectivas para la acción evangelizadora de jóvenes en contexto escolar.

Introdujo el tema señalando que la religiosidad se puede entender desde dos perspectivas, como algo inherente al ser humano o como externo al sujeto. Para acompañar a los jóvenes es necesario responderse esta interrogante, para lo cual lo teología señala que Dios es un acontecimiento en la vida de las personas y, por otro lado, define al ser humano como sujeto religioso.

Hecho estos alcances consideró las respuestas dadas por los jóvenes que participaron en el Sínodo. Los relatos de los jóvenes se pueden categorizar como distantes respecto de lo religioso, que se expresa en odiosidad, indiferencia o la no creencia. Otros, en un plano más progresivo narran su experiencia como un despertar, un cultivo o un despliegue de la religiosidad. Finalmente, otro grupo se distingue por la plasticidad que adquiere su experiencia religiosa, caracterizada por lo difusa, específica o dinámica.

En un plano más teórico, explicó los diferentes planos discursivos que asume lo religioso. Por un lado, lo religioso y en el opuesto, lo institucional. En un plano intermedio se encontrarían las diferentes tradiciones. En cada uno de estos dominios se encuentra una expectativa a alcanzar por medio de la práctica como el despertar religioso, el cultivo de la identidad o la militancia propiamente tal. Estas distinciones permiten alcanzar un mayor repertorio de conceptos a la hora de analizar la experiencia religiosa de los jóvenes y no confundirse.

Desde la pastoral iluminó la reflexión con la idea de la experiencia mística que supone el encuentro con Jesucristo. La teología y la ética permiten concretizar esa respuesta en una forma específica, pero es muy probable que los procesos pastorales se hayan quedado en alguna de ellas sin la referencia a la mística.

A partir de estos elementos sintetizó algunas pistas para la pastoral: partir de lo que Dios hace en el otro, no lo que le falta; aprender a contemplar y discernir lo sagrado para otorgarle sentido a la vida; avanzar desde la experiencia hacia una conciencia más madura; la pastoral debe adaptarse a los jóvenes en clave inclusiva; la pastoral como lugar de síntesis creyente de los saberes en la escuela; la pastoral en la triple experiencia mística-teológica y ética y por último la pastoral como una invitación que se origina en el testimonio alegre del encuentro con Jesucristo.

Diálogo con los panelistas:

Luis Bahamondes respondiendo a la pregunta sobre las nuevas metodologías o prácticas reconoció que hay que dejar de lado aquellas que sitúan al adulto en el centro del proceso y al joven como el asistido o beneficiario de la buena voluntad del adulto. En este sentido propone una mayor autonomía de los jóvenes en su capacidad de decisión. Favorecedor de este adultocentrismo es el mismo analfabetismo religioso que viven los jóvenes que no saben verbalizar lo que les ocurre en esta dimensión. Por otro lado, llamó a los docentes y adultos responsables de la formación de jóvenes a hacerse cargo de una comprensión de las transformaciones culturales que ha vivido la sociedad. No es posible en este sentido seguir haciendo la clase de religión de la misma manera que hace algunos años.

En cuanto a los desafíos de la clase de religión, Marcelo Neira, señaló que esta asignatura se encuentra normada por un marco jurídico que orienta su acción en la escuela. El desafío ha sido transitar de una clase confesional a una curricular, en donde la dimensión religiosa, antropológicamente inherente a todo ser humano, completa la formación integral que pretende la Ley General de Educación.

Catalina Cerda, sobre el mismo tema, cuestionó la posición desde la cual se dice que los jóvenes no creen. Descartando el binomio observante/practicante, invitó a indagar en la experiencia religiosa de los jóvenes tal como ellos la viven para poder realizar un proceso educativo.

Marcelo Neira, agregó que la EREC tiene una densidad que no se condice con la realidad que viven los jóvenes, rescatando el argumento acerca del analfabetismo religioso dicho anteriormente. Es decir, el programa entrega un contenido que va más allá de la capacidad de comprensión que los jóvenes pueden ser capaces de comprender.

Respecto del acompañamiento a los jóvenes como práctica pastoral, Marcelo Neira sostuvo que es fundamental, así como la continuidad de lo asociativo o clave comunitaria para compartir la fe. En este sentido, nuevamente, Catalina Cerda insistió en abrirse a una nueva configuración de lo religioso estudiando cómo los jóvenes la experimentan.

Se pidió una precisión para entender qué se entiende por el encuentro con Cristo, ante lo cual Marcelo Neira señaló sintéticamente como la experiencia del darse cuenta de la persona de que está habitado por una presencia que lo ama incondicionalmente. Esto provoca el desborde y la alegría del creyente.

Finalmente, respecto de la autocrítica que realiza la Iglesia, un tanto ausente en el diagnóstico presentado por Luis Bahamondes, el académico señaló que le corresponde a ella hacerla y sin duda lo está haciendo. Reconoció la validez, por ejemplo, del documento de Medellín respecto del tema de la justicia social que cuestionaba el modelo de desarrollo imperante en América Latina y que tiene plena validez. Sin embargo, reconoció también que ante demandas que la sociedad instala la Iglesia no ha estado dispuesta a responder oportunamente.

Reflexiones finales

Hace bien que los diferentes actores involucrados en la educación, profesionales y académicos se sienten a dialogar sobre una temática tan poco visibilizada. Los datos que se proporcionan dan para pensar que es necesario cambiar la forma de referirse a la religión en la sociedad. Por lo general, el uso de esta palabra recae en lugares de culto, doctrinas, objetos y libros sagrados, o sea, en resumidas cuentas, lo institucional.

Sin embargo, vivimos una época donde lo experiencial ocupa gran parte de las demandas que los jóvenes instalan en las salas de clases. Los jóvenes viven procesos de subjetivación donde la comunicación instantánea les permite imaginar mundos ilimitados, aunque sin todo el equipaje epistemológico y reflexivo para comprenderlos. Entre los bultos para este viaje, el de la dimensión religiosa aparece como indispensable, para nosotros, pero inútil para ellos.

El desafío planteado por Luis Bahamondes nos demanda un reconocimiento, no solo de prácticas pedagógicas ancladas en cierto tiempo pretérito, sino que también de una profunda reflexión propia de los cambios de época. Si fuimos formados como profesores en una época en que nadie cuestionaba su autoridad, ese mundo hoy día se acabó. Si nacimos en un ambiente donde nadie cuestionaba la autoridad del sacerdote y el pensamiento de la Iglesia, tenemos que solicitar a la torre de control una pista para un aterrizaje de emergencia. Bienvenido a la realidad del siglo XXI.

No se trata de demonizar la secularización y maldecir las ideologías. Cada época tiene lo suyo y la nuestra tiene también enormes aportes de los cuales tenemos que sentirnos satisfechos. La lucha de la mujer, por ejemplo, para alcanzar mayor dignidad, respeto e igualdad en la sociedad es una causa justa, de la cual los hombres tenemos que aprender para derribar la cultura machista de la cual somos parte.

En este sentido, veo que hay muchos cursos de actualización que apuntan a sumar nuevas tecnologías, estrategias o métodos de innovación. Esto está bien, pero, así como en la vida pasamos por momentos en que tenemos que renovarnos, aceptar que vamos envejeciendo y asumir nuevos desafíos, el profesor también necesita estos espacios. Lamentablemente, veo pocos lugares para ello. Quizás deba decir que no existen. Y no se trata de un asunto para consultar con psicólogos. Se trata de profesionales que necesitan asumirse plenamente humanos con todo lo que la palabra tiene de frágil y temporal, pero insospechado y plástico, también.

Las universidades forman profesores para asumir la responsabilidad educativa de niños y jóvenes, por medio de habilidades, capacidades y competencias que le puedan asegurar encontrar un puesto de trabajo al final de sus estudios. Las mallas curriculares están exigidas por estas demandas, pero a lo largo de la vida profesional, el docente deberá sortear una serie de desafíos que tocan fibras más internas que afectan su rol ante los estudiantes.

Los documentos normativos están preocupados del desempeño docente, no de la forma en que éste elabora, concibe, estructura y finalmente piensa el mundo, al estudiante y la asignatura. Lo dicho en este conversatorio es una provocación para que nosotros hagamos este proceso introspectivo para reconocer desde donde estamos mirando el mundo para hacer los ajustes necesarios.

En este sentido, el aporte de Catalina Cerda va en esta misma línea. Hace algunos años atrás los textos de estudio decían “religión”, pero nadie se afectaba o se confundía, ya que se trataba de un asunto bien definido. Con el tiempo nos fuimos dando cuenta que el nombre no se acomodaba a la realidad. Crecimos creyendo que éramos la única religión verdadera. Craso error.

Así como ella nos invita a reflexionar acerca de la religiosidad de los jóvenes, y aunque no lo haya dicho, también la nuestra, debiéramos hacer lo mismo con el concepto evangelización. Ella nos propuso la idea de compartir más que la de transmisión dado el peligro de la unidireccionalidad del mensaje. Debemos entender que hay una sombra de proselitismo encubierto en un uso de la evangelización. Su postura nos permite abrir la mirada, sí, pero también nos llena de inseguridades. Trabajando con profesores un relato pedagógico en el que la palabra “espíritu” era gatillante del aprendizaje las respuestas de los niños sorprendieron al docente al punto de hacernos la pregunta si somos capaces de leer y aceptar la religiosidad de los demás. En términos interculturales, fácilmente queremos imponer nuestra perspectiva o rebajamos la del otro. Compartir en una horizontalidad es uno de los desafíos que se debe asumir en este nuevo formato.

Según los datos proporcionados por Marcelo Neira, el proceso sinodal vivido por los jóvenes da cuenta de esta realidad religiosa que estamos experimentando y que es interpretada en planos discursivos. Hace algunos años atrás había escuchado hablar de la pedagogía del umbral para referirse a un tipo de educación religiosa en el cual se distinguía a los destinatarios para ofrecer una clase acorde a su experiencia. Aplicado en algún colegio de Santiago, el resultado fue un rotundo fracaso puesto que jóvenes que compartían una misma experiencia no necesariamente coincidían en principios éticos, eclesiológicos e incluso dogmáticos.

Nos propone hacer un tránsito desde una clase confesional a una curricular, sin dejar de lado lo confesional. El esquema es complejo, pero me merecen algunas dudas educativas y políticas. Curricularmente, la clase confesional también tiene un enfoque curricular, valga la redundancia. La EREC hizo una apuesta de educación religiosa con objetivos fundamentales que apuntaban a la enseñanza de la identidad del católico. El carácter confesional del programa estaba fuertemente marcado por perfiles de egreso donde se reflejaban las expectativas del estudiante. Para muchos docentes estos perfiles no tenían nada que ver con los estudiantes reales que tenían en clases.

En la apuesta, presentada por Marcelo Neira, se explicita que la dimensión que se quiere formar es antropológicamente inherente a todos y todas. Por lo mismo, la dimensión religiosa no formaría parte de ninguna confesión religiosa. La educación integral que propone la LGE se vería completada con una asignatura que aborde específicamente esta materia. Desde este punto de vista habría que ver cómo se inserta el estudio de lo religioso desde una confesionalidad. La EREC intentó lo mismo, pero sucumbió.

La experiencia de los países europeos y en Canadá ha sido eliminar la clase confesional de los colegios. En su lugar han instalado el estudio del fenómeno religioso, ya sea como cultura religiosa o historia de las religiones, pero sin referencia a la confesionalidad. Este camino se sostiene por el hecho de que la escuela trabaja sobre la base de la formación del pensamiento y la cultura. Por lo tanto, para estructurarse como asignatura debe emplear los mismos procedimientos disciplinares que las demás. Para algunos estudiosos del fenómeno este desafío plantea un trabajo curricular de acuerdo a una disciplina fundamental que debe ser declarada y de donde se obtienen los conceptos nucleares de la arquitectura curricular de la asignatura.

La postura de estos investigadores señala que conocer sobre el fenómeno religioso se debe hacer con las herramientas propias de lo religioso, como son los textos, la exégesis y el apoyo de las disciplinas teológicas. Aplicar pensamiento crítico a los datos proporcionados por la experiencia puede hacer más lúcido el fenómeno. Es más, desde estas coordenadas se espera que surja la inteligencia que ilumina la conciencia para el encuentro posible.

Tomás Schertz, ex Vicario para la Educación, expresó en reiteradas ocasiones que este tipo de asignatura da como resultado una clase aséptica, donde lo religioso se diluye. Algo similar dicen los expertos, quienes observan que las aproximaciones que hacen los docentes en ocasiones carece de esa profundidad que permite el resultado esperado. Sería una razón de índole pedagógica. Pero también está la razón política donde los detractores sostienen que la clase de religión no encuentra su lugar en la escuela.

De momento, la clase de religión confesional se apoya en razones de índole política de conveniencia para unos y otros, pero no ha tenido un sustento epistemológico que le otorgue el estatus de una asignatura como las demás del currículo nacional. La nueva asignatura que se está elaborando deberá sortear estas mismas dificultades y esperamos que los docentes tengan plena participación en el proceso.

Para conocer las ponencias pueden visitar la página web del INPAS:

http://www.inpas.cl/detalle.php?id=NDAz